Πού πάνε όλα τα πουλιά;

Τέλη-μέλισσα! Γειά σου γλύκα! Ευθυμία, ευθυμία, ευθυμία! Πουλάκι, πουλάκι, πουλάκι! Τι μαγικά tweets να ακούσεις ένα κρύο χειμωνιάτικο πρωινό! Μερικές φορές θα βρεθώ κολλημένος στα πουλιά ενώ ανοίγω τη βιτρίνα του Swamp Park. Είμαι χαμένος στη διαλογιστική σκέψη, ενώ τα μάτια μου είναι κολλημένα στους πολύχρωμους φίλους μου που κάνουν tweeting. Μόνο για μια στιγμή, κοιτάτε σε μια ολόκληρη ποικιλόμορφη κοινωνία. Οι Cardinals, επιδεικνύουν τα έντονα κόκκινα χειμωνιάτικα μπουφάν τους. Οι Chickadees αναπηδούν από έδαφος σε τροφοδότη, διασφαλίζοντας ότι δοκιμάζουν τους καλύτερους σπόρους. Ο δρυοκολάπτης χτυπά πυρετωδώς σε ένα μακρύ πεύκο με βελόνα, για να ξυπνήσει το επόμενο γεύμα τους. Ο Μπλε Τζέι καλεί έναν συνεχή δυνατό Jeer! Αυτό φέρνει την προσοχή στους φίλους τους, ότι το φοβερό σουέτ έχει βρεθεί.

Πιστώσεις: Η Ερυθρελάτη

Αλλά περιμένετε γιατί είναι ακόμα εδώ; Δεν μεταναστεύουν όλα τα πουλιά κατά τη διάρκεια του χειμώνα; Γιατί μένουν; Πώς διατηρούνται ζεστά όταν η θερμοκρασία του αέρα είναι κάτω από το μηδέν; Τι τροφές πρέπει να τρώνε; Θα απαντήσουμε σε όλες αυτές τις ερωτήσεις σε μια σειρά ιστολογίου 2 μερών. Αυτό το πρώτο ιστολόγιο θα είναι για τη μετανάστευση και τα πτηνά των υγροτόπων μας που επισκέπτονται το πάρκο μας. Το δεύτερο μέρος θα αφορά τα πουλιά της αυλής για το γιατί μένουν και τις χειμερινές προσαρμογές τους.

Η μετανάστευση είναι όπου ένα ζώο θα μετακομίσει κατά τη διάρκεια ορισμένων περιόδων του έτους για λόγους τροφής, ζευγαρώματος και κλίματος. Μερικές φορές η μετανάστευση μπορεί να είναι βραχυπρόθεσμη ή μακροπρόθεσμη δέσμευση για τα ζώα. Ναι, μερικά πουλιά θα μεταναστεύσουν από το βόρειο ημισφαίριο στο θερμότερο νότιο ημισφαίριο. Για παράδειγμα; ολόκληρος ο πληθυσμός των Bar-tailed Godwits θα ξεκινήσει το αδιάκοπο ταξίδι του από την Αλάσκα στη Νέα Ζηλανδία κατά τους χειμερινούς μήνες της Αλάσκας. Δεν κάνουν αυτό το ταξίδι μόνο μία, αλλά δύο φορές το χρόνο! Αυτό το μακρύ ταξίδι είναι πραγματικά επικίνδυνο. Συχνά, οι πιο αδύναμοι Godwits δεν θα φτάσουν στον τελικό προορισμό.

Πιστώσεις: Κέντρο Επιστημών της Αλάσκας

Στο Swamp Park, έχουμε μια ποικιλία αποδημητικών υδρόβιων πτηνών, που μας επισκέπτονται κάθε χρόνο, όπως οι πελαργοί, οι ερωδιοί και οι γλάροι. Οι πελαργοί του ξύλου είναι ψηλά λευκά πουλιά με μαύρα φτερά πτήσης και μεγάλο βαρύ λογαριασμό. Οι πελαργοί του ξύλου θα πετάξουν από τη Φλόριντα την άνοιξη και θα ταξιδέψουν μέχρι την ανατολική ακτή φτάνοντας στο νοτιοανατολικό τμήμα της Βόρειας Βόρειας Αμερικής για το καλοκαίρι. Αυτοί οι πελαργοί θα κάνουν σπίτι στο βάλτο μας αυτή την περίοδο. Βρίσκονται συχνά πάνω από τα κυπαρίσσια μας. Κατά τη διάρκεια της διαμονής τους, θα βρουν συντρόφους και θα δημιουργήσουν οικογένεια. Θα γεννήσουν τα αυγά τους στο κάτω μέρος του κυπαρισσιού που συνήθως βρίσκεται στην κορυφή ενός νησιού με λάσπη. Μόλις ωριμάσουν τα μικρά, οι πελαργοί θα μας αφήσουν το φθινόπωρο και θα πάνε στη Φλόριντα για το χειμώνα.

Ζευγάρι ξύλινων πελαργών που τρέφονται στο βάλτο του ποταμού Shallotte

Αυτό που είναι πραγματικά εκπληκτικό είναι η σχέση μεταξύ αλιγάτορων και πελαργών από ξύλο. Τα αυγά του πελαργού του ξύλου είναι ιδιαίτερα περιζήτητα από οδοκαθαριστές, όπως το ρακούν και τα ποσούμ. Ο αλιγάτορας απολαμβάνει πραγματικά να τρώει νόστιμα μικρά γούνινα θηλαστικά. Δεδομένου ότι τα αυγά του πελαργού φέρνουν πολλή κίνηση, ο αλιγάτορας θα περιπολεί στην περίμετρο του νησιού της λάσπης. Τι ωραίο είναι αυτό! Ο αλιγάτορας θα παρέχει κάποια προστασία ενώ χρησιμοποιεί τα αυγά του πελαργού ως δόλωμα! Προληπτικά, ο πελαργός θα χτίσει τη φωλιά του τουλάχιστον 5 πόδια μακριά από την άκρη του νερού, έτσι ώστε να μην γίνουν τροφή των γατών. Έχουμε και άλλα είδη ερωδιών, και γλάρους που θα κάνουν και αυτές τις επισκέψεις στο πάρκο μας για τους ίδιους λόγους. Θα τα συζητήσουμε περισσότερα στα μελλοντικά μας ιστολόγια. Ωστόσο, έχουμε ένα υδρόβιο πτηνό που μένει μαζί μας, τις ξύλινες πάπιες.

Πιστώσεις: Όλα για τα πουλιά

Η ξύλινη πάπια δεν μοιάζει με τα περισσότερα υδρόβια πτηνά με την έννοια ότι φωλιάζουν ψηλά σε κοιλότητες δέντρων ή χτισμένα κουτιά. Έχουν πολύ δυνατά νύχια, που τους επιτρέπει να κουρνιάζουν σε κλαδιά δέντρων. Τον Ιανουάριο θα αρχίσουν να ζευγαρώνουν και να παράγουν δύο γόνους (μια οικογένεια νεαρών παπιών) σε ένα χρόνο. Είναι η μόνη πάπια της Βόρειας Αμερικής που θα το κάνει. Οι ξύλινες πάπιες είναι γνωστό ότι φωλιάζουν έως και ένα μίλι μακριά από το νερό, αλλά συνήθως φωλιάζουν ακριβώς πάνω από το νερό. Το θηλυκό θα γεννήσει οπουδήποτε από 6-16 αυγά. Ήταν επίσης γνωστοί για το «αυγο-ντάμπινγκ». Αυτό είναι όταν ένα θηλυκό θα γεννήσει μερικά αυγά στη φωλιά του άλλου και έχοντας άλλα θηλυκά να μεγαλώσουν τον γόνο του. Αφού εκκολάψουν τα μονοήμερα παπάκια, θα πηδήξουν από τη φωλιά και θα βρουν το δρόμο τους προς το νερό. Η μητέρα θα τους καλέσει, και δεν βοηθά με κανέναν τρόπο. Τα παπάκια μπορούν να πηδήξουν έξω από την τρύπα φωλιάς σε ύψος μεγαλύτερο από 50 πόδια χωρίς τραυματισμό.

Wood Duck Box στο μονοπάτι πεζοπορίας The Swamp Park

Αυτή την εποχή του χρόνου, είναι πολύ σημαντικό να κάνετε συντήρηση σε οποιαδήποτε ξύλινα κουτιά πάπιας. Στο Swamp Park, έχουμε συνολικά οκτώ κουτιά. Θα αδειάσουμε, θα καθαρίσουμε και θα αφαιρέσουμε οποιαδήποτε παλιά φωλιά από τα κουτιά. Οι ξύλινες πάπιες αδυνατούν να φτιάξουν τις δικές τους κοιλότητες και να παρέχουν τα δικά τους υλικά φωλιάς. Μόλις αδειάσει το παλιό υλικό τότε θα προσφέρουμε νέα υλικά φωλιάς (άχυρο) στο κουτί. Θα ελέγξουμε τη συνολική δομή του καθενός και θα βεβαιωθούμε ότι οι φύλακες των αρπακτικών μας είναι σε καλή κατάσταση. Θα καθαρίσουμε τυχόν χαμηλά κλαδιά που μπορεί να είναι πολύ κοντά στο κουτί, αυτό θα βοηθήσει να αποτρέψουμε και τα αρπακτικά. Τα κουτιά θα είναι τότε έτοιμα για ανοιξιάτικα παπάκια!!

Επίσης παρακάτω υπάρχουν πρόσθετες πληροφορίες από ειδικούς σχετικά με τα επισκεπτόμενα αποδημητικά πουλιά και τις ξύλινες πάπιες. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις ή ανησυχίες αφήστε ένα σχόλιο στο δικό μας Facebook, Tumblrή Ίνσταγκραμ σελίδα και θα απαντήσουμε! Στο blog της επόμενης εβδομάδας, θα συζητήσουμε περαιτέρω τους φίλους πτηνών της αυλής μας και πώς προσαρμόζονται στους ψυχρούς μήνες. Αν σας αρέσει αυτό το ιστολόγιο για τους φίλους μας πουλιά, τότε ρίξτε μια ματιά στο ιστολόγιό μας σχετικά με τις προσαρμογές χειμερινής επιβίωσης των ερπετών.

Πηγές:

• «Με την ουρά του θεού». Audubon, Audubon: Guide to North American Birds, 1 Μαρ. 2016, www.audubon.org/field-guide/bird/bar-tailed-godwit.
• „Καθαρισμός και συντήρηση ξύλινων κουτιών πάπιας.“ Υγρότοποι, Διατήρηση, Υδρόβια πτηνά, Κυνήγι Πάπιας – Παγκόσμιος Ηγέτης στη Διατήρηση Υγροτόπων – Πάπιες Απεριόριστες, Πάπιες Απεριόριστες, www.ducks.org/conservation/waterfowl-research-science/cleaning-and-maintaining-wood-duck-boxes.
• Χάνσφορντ, Ντέιβ. «Το πουλί της Αλάσκας πραγματοποιεί τη μεγαλύτερη απευθείας πτήση που έχει μετρηθεί ποτέ». National Geographic, National Geographic Society, 14 Σεπτεμβρίου 2007, https://news.nationalgeographic.com.
• «Στο Everglades, τα πουλιά φωλιάζουν κοντά σε αλιγάτορες για ασφάλεια. Αλλά τι είναι αυτό για τους Gators; – LA Times.” Los Angeles Times, Los Angeles Times, www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-alligator-bird-alliance-everglades-20160303-story.html.
• Krause, Λίζα. „Everglades σε ένα σταυροδρόμι: Γαρίδες, αλιγάτορες κλειδί για την επιτυχία.“ National Geographic, National Geographic Society, 3 Ιανουαρίου 2001, www.news.nationalgeographic.com/news/2001/01/0103everglades.html.
• Κάουφμαν, Κεν. «Ξυλοπελαργός». Audubon: Guide to North American Birds, Audubon, 4 Μαρ. 2016, www.audubon.org/field-guide/bird/wood-stork. Κείμενο © Kenn Kaufman προσαρμοσμένο από το Lives of North American Birds
• «Ξυλόπαπια». Audubon, Audubon: Guide to North American Birds, 4 Μαρ. 2016, www.audubon.org/field-guide/bird/wood-duck.
• «Ξυλόπαπια». , Life History, All About Birds – Cornell Lab of Ornithology, The Cornell Lab of Ornithology, https://www.allaboutbirds.org/guide/Wood_Duck/lifehistory.
• «Ξυλοπελαργός». , Life History, All About Birds – Cornell Lab of Ornithology, The Cornell Lab of Ornithology, https://www.allaboutbirds.org/guide/Wood_Stork/lifehistory.
• „Wood Stork: Species Profile.“ Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων, Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ, www.nps.gov/ever/learn/nature/woodstork.htm.