Πρόσκληση υποβολής προτάσεων: Οι αιτήσεις του Project Accelerator είναι πλέον ανοιχτές!

Οι πόλεις και οι κωμοπόλεις αναζητούν ολοένα και περισσότερο νέες λύσεις για να αντιμετωπίσουν α τρομακτική συστοιχία των προκλήσεων διαχείρισης των υδάτων. Καθώς η ξηρασία επιταχύνεται στις Δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές κοινότητες δίνουν κίνητρα στους κατοίκους να ανταλλάξουν χλοοτάπητα με γηγενή εξωραϊσμό. Σε άλλα μέρη της χώρας, τα πάρκα και άλλες πράσινες υποδομές βοηθούν στην απορρόφηση του νερού της βροχής και στην πρόληψη των πλημμυρών. Και σε όλα τα είδη κοινοτήτων, οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας επεκτείνουν τις προσπάθειες για να διατηρήσουν προσιτές τις υπηρεσίες πόσιμου νερού, αποχέτευσης και όμβριων υδάτων και να δεσμεύσουν όλα τα μέλη της κοινότητάς τους στην εργασία τους.

Αυτές οι προσεγγίσεις αποτελούν μέρος ενός «κατανεμημένου» μοντέλου υποδομής νερού, που αφορά τη διαχείριση του νερού σε ολόκληρη την κοινότητα, συμπληρώνοντας και επεκτείνοντας τη διάρκεια ζωής των συμβατικών πιο κεντρικών συστημάτων νερού. Αυτές οι στρατηγικές – που περιλαμβάνουν τη διατήρηση του νερού, την επαναχρησιμοποίηση, την πράσινη υποδομή και άλλες πρωτοβουλίες που εστιάζουν στους καταναλωτές – συμβάλλουν στην εξασφάλιση των αποθεμάτων νερού, στην προστασία του τοπικού περιβάλλοντος και στη διατήρηση του κόστους του νερού σε προσιτό κόστος. Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν πρόσθετα οφέλη, όπως δημιουργία θέσεων εργασίας, οικολογικό περιβάλλον, τοπική οικονομική ανάπτυξη και βελτιώσεις στη δημόσια υγεία.

Το Project Accelerator του WaterNow παρέχει εύρος ζώνης και υποστήριξη για να βοηθήσει τις κοινότητες να ξεκινήσουν τέτοιου είδους έργα. Ανοιχτό σε πόλεις, κωμοπόλεις, επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και άλλους δημόσιους φορείς με ευθύνη για το πόσιμο νερό, τα λύματα και τα όμβρια ύδατα, το Accelerator παρέχει επιλεγμένα έργα με περίπου 250 ώρες δωρεάν υποστήριξης.

Η υποστήριξη που παρέχεται από το Project Accelerator μπορεί να περιλαμβάνει σχεδιασμό και διαχείριση προγράμματος, πολιτική και νομική ανάλυση, προσέγγιση των ενδιαφερομένων, στρατηγική επικοινωνίας, ανάλυση δεδομένων και τεχνογνωσία βιωσιμότητας, ανάλογα με τους στόχους της κοινότητας. Η ακριβής μορφή υποστήριξης ποικίλλει μαζί με τις προτεραιότητες, τους στόχους, τις προκλήσεις και τις καινοτόμες στρατηγικές των ίδιων των κοινοτήτων για την επίλυση των προκλήσεων διαχείρισης του νερού.

Στο Κλίβελαντ του Οχάιο, για παράδειγμα, ο Accelerator υποστήριξε την εφαρμογή του προγράμματος Water Champions, μια συνεργασία μεταξύ τοπικών μη κερδοσκοπικών CHN Housing Partners, του Cleveland Division of Water και της Περιφερειακής Αποχέτευσης του Βορειοανατολικού Οχάιο για καλύτερη σύνδεση των μειονεκτούντων κατοίκων με οικονομικά προσιτή τιμή προγράμματα. Οι Τοπικοί Πρωταθλητές Νερού διεξάγουν δέσμευση βάσης για να κατανοήσουν καλύτερα τις προοπτικές και τις προτεραιότητες των κοινοτήτων σχετικά με ζητήματα ύδρευσης και αποχέτευσης με στόχο την εξάλειψη των φραγμών στη συμμετοχή σε προγράμματα που αποσκοπούν στην ελάφρυνση των οικονομικών επιβαρύνσεων διασφαλίζοντας παράλληλα πρόσβαση σε υπηρεσίες ύδρευσης για όλους. Μέχρι το τέλος του έργου Accelerator, οι Water Champions είχαν φιλοξενήσει πάνω από 50 συνεδρίες ακρόασης και μίλησε με περισσότερα από 300 μέλη της κοινότητας – αριθμοί που θα συνεχίσουν να αυξάνονται καθώς το πρόγραμμα συνεχίζεται.

Στο Έβανς του Κολοράντο, η WaterNow συνεργάστηκε με τους Western Resource Advocates (WRA) και την πόλη για την ανάπτυξη ενός προγράμματος απόδοσης χρήσης νερού σε εσωτερικούς χώρους για κατοίκους χαμηλού εισοδήματος. Το πρόγραμμα του Evans αναμένεται να αντικαταστήσει περισσότερες από 60 συσκευές και εξαρτήματα υψηλής χρήσης νερού ετησίως με αποδοτικές και να παρέχει στα μέλη της κοινότητας 150 κιτ ελέγχου νερού στο σπίτι ετησίως – βήματα που θα εξοικονομήσουν περίπου 90.000 γαλόνια νερού ετησίως.

Στην κομητεία Summit του Κολοράντο, το WaterNow και το WRA συνεργάστηκαν με το High County Conservation Center (HC3) για να αναπτύξουν συστάσεις για ένα πρόγραμμα εξοικονόμησης νερού σε εξωτερικούς χώρους για να υποστηρίξουν τους δήμους της κομητείας Summit και τους παρόχους νερού στη μείωση της χρήσης νερού σε εξωτερικούς χώρους. Το HC3 βασίστηκε στα αποτελέσματα του Project Accelerator για να υποβάλει αίτηση για χρηματοδότηση και έγινε πρόσφατα χορηγήθηκε επιχορήγηση από το Colorado Water Conservation Board (CWCB) για την εκτέλεση και εφαρμογή του προγράμματος εξοικονόμησης νερού σε εξωτερικούς χώρους. Με επιχορήγηση από το CWCB, την περιφέρεια του ποταμού Κολοράντο και άλλους τοπικούς εταίρους, συμπεριλαμβανομένων των Town of Breckenridge, Town of Frisco και Town of Dillon, το HC3 θα είναι σε θέση να προωθήσει την αποτελεσματικότητα της άρδευσης σε ολόκληρη την κομητεία Summit μέσω δραστηριοτήτων όπως πιστοποιήσεις άρδευσης για τοπικούς τοπίων, ανάπτυξη προγραμμάτων εκπτώσεων και κινήτρων για ελέγχους άρδευσης και ενημερώσεις εξοπλισμού, και περιβαλλοντική εκπαίδευση που έχει σχεδιαστεί για την εξοικονόμηση νερού. Η Rachel Zerowin, Διευθύντρια Κοινοτικών Προγραμμάτων στο HC3, λέει: «Το Project Accelerator συνέβαλε καθοριστικά στην εκκίνηση των προγραμμάτων αποτελεσματικότητας της άρδευσης της κοινότητάς μας. Είναι πιο σημαντικό από ποτέ να χρησιμοποιούμε το νερό με σύνεση και αυτή η υποστήριξη μας βοήθησε να δώσουμε προτεραιότητα στις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές για την εξοικονόμηση νερού στην κοινότητα του ορεινού θερέτρου μας.»

Τα έργα επιταχυντών διατίθενται σε όλα τα μεγέθη και σχήματα, αλλά μοιράζονται κοινούς στόχους για την προώθηση βιώσιμων λύσεων, την υποστήριξη κοινοτήτων που δεν διαθέτουν πόρους, την προώθηση της ισότητας του νερού και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας στο κλίμα. Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με προηγούμενα έργα είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο του WaterNow – μαζί με πρόσθετα παραδείγματα λύσεων διαχείρισης νερού.

Αιτήσεις για το πρόγραμμα θα γίνονται δεκτές έως τις 29 Ιουλίου. Κάντε κλικ εδώ για να μάθετε περισσότερα ή να κάνετε αίτηση.

Φωτογραφία από Στιβ Άνταμς επί Ξεβιδώστε.