Πώς βοήθησε το podcast „Films To Be Buried With“ του Brett Goldstein να θεραπεύσει το άγχος της πανδημίας μου

Έχω χάσει το ίχνος του πόσες ζαλιστικές μέρες που στερήθηκα ύπνου έχω υπομείνει από τον Μάρτιο του 2020. Έχω παλέψει με περιστασιακή αϋπνία για χρόνια, αλλά καθώς ξεκίνησε το άγχος της πανδημίας, τα βλέφαρά μου άρχισαν να φτερουγίζουν σε ασεβείς ώρες του πρωινού πολύ πιο συχνά. Ο ύπνος όλη τη νύχτα έγινε σπάνιο φαινόμενο, καθώς η ασθένεια, η θνησιμότητα και το μέλλον της ανθρωπότητας κατανάλωσαν κάθε σκέψη μου. Αυτά τα τελευταία χρόνια έχω περάσει αμέτρητες νύχτες ανακατεύοντας, γυρίζοντας και κοιτάζοντας το ταβάνι ενώ συλλογίζομαι το χάος στη μοναξιά.

Μια τυχαία Τετάρτη τον περασμένο Αύγουστο, ωστόσο, ένας συγγραφέας, ένας κωμικός, ένας βραβευμένος με Emmy, ένας μελετητής κινηματογράφου και ένας παντοδύναμος σωτήρας της ανθρωπότητας, ο Μπρετ Γκόλντσταϊν, με έσωσαν απροσδόκητα από μια άλλη σπείρα πριν την ανατολή του ηλίου.

Λίγα λεπτά μετά το συνηθισμένο μου ξύπνημα στις 4 το πρωί εκείνη την ημέρα, διέπραξα το βαρύτατο αμάρτημα των αϋπνιών και άρπαξα το τηλέφωνό μου για να περιηγηθώ στο Twitter, όπου τα βουρκωμένα μάτια μου στάθηκαν σε δύο λέξεις: Ελευθερώστε τον Γουίλι. Ο Γκόλντσταϊν είχε μόλις ανέβασε στο Twitter ένα νέο επεισόδιο του podcast που ξεκίνησε το 2018, Ταινίες που θα ταφούν, το οποίο ήθελα να ελέγξω εδώ και μήνες. Πριν μπω στον κόπο να διαβάσω το υπόλοιπο του tweet ή να μάθω τι ακριβώς ήταν το επεισόδιο, έσπασα το παιχνίδι. Χρειαζόμουν μια απόσπαση της προσοχής και η σκέψη της σαγηνευτικής φωνής του που συζητούσε μια από τις αγαπημένες μου παιδικές ταινίες για μια ώρα ακουγόταν ειδυλλιακή. Χαμήλωσα την ένταση του iPhone μου σε έναν ψίθυρο, κράτησα το ηχείο στο αυτί μου και ετοιμάστηκα για αυτό που υπέθεσα ότι θα ήταν μια χαλαρωτική, νοσταλγική συζήτηση για ένα αγόρι που γίνεται φίλος με μια όρκα. Αντίθετα, ο Goldstein και η καλεσμένη του, κωμικός Camille Ucan, ξεκίνησαν μια βαθιά συζήτηση για τον… θάνατο.

Ταινίες που θα ταφούν έχει μια απολαυστικά μοναδική, αν και νοσηρή, υπόθεση. «Κάθε εβδομάδα προσκαλώ έναν ειδικό καλεσμένο, τους λέω ότι έχουν πεθάνει και μετά τους βάζω να συζητήσουν τη ζωή τους μέσω των ταινιών που σήμαιναν τα περισσότερα για αυτούς», εξηγεί ο Goldstein στην κορυφή κάθε επεισοδίου. Ρωτάει διάσημους ηθοποιούς, σκηνοθέτες, κωμικούς και άλλες εξέχουσες προσωπικότητες της ψυχαγωγίας πώς πιστεύουν ότι θα πεθάνουν, αν φοβούνται τον θάνατο, πόσο συχνά σκέφτονται τη θνητότητα και αν πιστεύουν σε κάποιο είδος μεταθανάτιας ζωής.

Μετά από όλα αυτά τα βαριά σκατά, ο Γκόλντσταϊν καλωσορίζει με ανάλαφρη διάθεση τους καλεσμένους του Ταινίες που θα ταφούν Παράδεισος, όπου όλα τα αγαπημένα σας πράγματα είναι παρόντα και όλοι έχουν εμμονή με τον κινηματογράφο. Στη συνέχεια, μιλά στους καλεσμένους του για τις πιο διαμορφωτικές, αξέχαστες, εντυπωσιακές ταινίες στη ζωή τους μέσα από τη λίστα με τις ερωτήσεις που προκαλούν σκέψη, οι οποίες περιλαμβάνουν: „Τι είναι μια ταινία που μισούν οι άλλοι, αλλά εσύ αγαπάς;“ και „Ποια είναι η ταινία που σημαίνει περισσότερο για σένα;“ και „Ποια ταινία σε έκανε να κλάψεις περισσότερο;“ Τέλος, ζητά από κάθε καλεσμένο να επιλέξει μια ταινία που θα έφερνε μαζί του στον τάφο του για να την δείξει στη βραδιά της ταινίας του παραδείσου.

Εκείνο το πρωί του Αυγούστου, ενώ άκουγα το podcast για πρώτη φορά, άκουσα την Ucan να λέει στην Goldstein για το άγχος θανάτου που είχε από τότε που ήταν παιδί και πώς η πανδημία, ο ταχέως αυξανόμενος παγκόσμιος αριθμός θανάτων και η αίσθηση ότι ο κίνδυνος παραμονεύει. κάθε γωνιά είχε πάει τους φόβους της σε άλλο επίπεδο.

Ήταν ακριβώς σαν εμένα, μόνο που είχε όνομα για αυτό που βίωνε.

Το άγχος του θανάτου, γνωστό και ως θανατοφοβία, είναι η δική του συγκεκριμένη μορφή άγχους που προκαλείται από τη σκέψη του θανάτου, της διαδικασίας του θανάτου και όλων των αγνώστων που σχετίζονται με τη θνησιμότητα. Ενώ είναι ήδη κοινό, α μελέτη που δημοσιεύθηκε από το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ το 2020 διαπίστωσε ότι το άγχος του θανάτου σε όλο τον κόσμο έχει αυξηθεί ως απάντηση στην πανδημία.

Καθώς άκουγα, άκουσα τους δικούς μου φόβους για τη θνησιμότητα να διατυπώνονται για πρώτη φορά. Ήταν ένα θέμα που με τρομοκρατούσε, ωστόσο το να ακούω τους ανθρώπους να μιλούν τόσο ανοιχτά γι‘ αυτό με παρηγόρησε με τρόπους που δεν περίμενα ποτέ. Σπάνια βρίσκω χρόνο για podcast, αλλά τις εβδομάδες που ακολούθησαν εκείνη την πρωινή συνεδρία ακρόασης άρχισα να κάνω τρεις βόλτες την ημέρα και να καταναλώνω Ταινίες που θα ταφούν επεισόδια σε κομμάτια 15 έως 20 λεπτών. Ερωτεύτηκα περισσότερο το podcast κάθε επεισόδιο, και ξαναγύριζα για να ξεκινήσω από την αρχή και να προχωράω και στα 182 επεισόδια (και ολοένα).

Βρήκα τις φιλοσοφικές αλλά και αστείες συζητήσεις για τη θνησιμότητα, κυνηγημένες με ουσιαστικές συζητήσεις για ταινίες — από κλασικούς κριτικούς όπως Ο Νονός και ουλές ταινίες τρόμου όπως Η Τεξανή σφαγή με αλυσοπρίονο στα υποτιμημένα φαβορί του Goldstein όπως The Muppet Christmas Carol και Γράσο 2 – δημιούργησε μια τέλεια ισορροπία.

Το να ακούω τους άλλους να σκέφτονται το άγχος του θανάτου και τις αβεβαιότητες για τη μετά θάνατον ζωή όχι μόνο διεύρυνε τις δικές μου προοπτικές, αλλά με βοήθησε να νιώθω λιγότερο μόνος στους φόβους μου. Καθώς η πανδημία μαινόταν, νέες παραλλαγές εμφανίστηκαν και όλο και περισσότεροι άνθρωποι που γνώριζα προσβλήθηκαν από τον COVID, ακούγοντας Ταινίες που θα ταφούν έγινε μια εκπληκτική πράξη αυτοφροντίδας.

Το να ακούω σκεπτόμενους καλλιτέχνες να συζητούν τα δικά τους φανταστικά σενάρια θανάτου με βοήθησε να ξεφύγω από το μυαλό μου, έστω και για μία ώρα την ημέρα.

„Ω, σκατά. Πέθανες.“

Ως ένα υπερβολικά επιφυλακτικό μοναχοπαίδι που παρακολουθούσε πάντα πάρα πολύ τηλεόραση, σκέφτομαι τον θάνατο περισσότερο από ό,τι θα έπρεπε ένας άνθρωπος. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να αποφύγω επικίνδυνες καταστάσεις, αλλά εξακολουθώ να ανησυχώ για οτιδήποτε είναι έξω από τον έλεγχό μου: τροχαία ατυχήματα, επίθεση, πυροβολισμό, Αυτό είμαστε-επίπεδες φωτιές αργής κουζίναςκάθε άγριο φαινόμενο από τη σειρά Ryan Murphy 9-1-1και, ξέρετε, παγκόσμιες πανδημίες.

Υπάρχει κάτι στο να φωτίζει κανείς τον θάνατό του, όσο φρικιαστικό κι αν είναι, που του αφαιρεί τη δύναμή του. Σε ένα πρώιμο επεισόδιο, ο Ricky Gervais φαντάζεται ότι συναντά τον θάνατο ενώ προσπαθεί να αποφύγει ένα κλισέ κωμικό τέλος, σαν ένα χρηματοκιβώτιο που πέφτει από τον ουρανό. Κάνοντας αυτό, ωστόσο, πέφτει σε μια ακίδα που τρυπάει το πίσω μέρος του και βγαίνει από το στόμα του. Κτηνώδης. Αργότερα, Διαδοχή Η πρωταγωνίστρια Σάρα Σνούκ ονειρεύεται να πεθάνει ως ήρωας, έτσι θα μειώσει το πλήγμα για τους αγαπημένους της: Χάνεται σε ένα διαστημικό ατύχημα σε μια αποστολή να σώσει τον πλανήτη. Αυτά τα επεισόδια με έκαναν να κάνω το μέχρι τώρα αδιανόητο: να γελάσω με τη σκέψη του θανάτου.

Άλλοι με αναγκάζουν να εξετάσω τη θνησιμότητα μέσα από έναν πιο ρεαλιστικό φακό, ομαλοποιώντας τους φόβους μου. Οι ηθοποιοί Toheeb Jimoh και Yvette Nicole Brown διεκδικούν τον ονειρεμένο θάνατο: ειρηνικά στον ύπνο του σε πολύ μεγάλη ηλικία. Άλλοι αγγίζουν μια σειρά από πολύ αληθινά και σχετικά σενάρια, από το να σπρώχνονται στο μονοπάτι ενός επερχόμενου τρένου μέχρι να πεθάνουν από μια σπασμένη καρδιά, που προφανώς είναι ένα πραγματικό πράγμα που μπορεί να συμβεί. Ο βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης Μπάρι Τζένκινς, όπως πολλοί από εμάς, φοβάται ότι θα πεθάνει σε κάποιου είδους αεροπορική καταστροφή.

«Δεν μπορώ να ανησυχώ μήπως θα πεθάνω και να ανησυχώ κάθε μέρα για τη ζωή… Πρέπει απλώς να αφήσω έναν από αυτούς να φύγει», είπε. «Έτσι έβαλα όλη μου την ενέργεια και την ανησυχία μου για να ζήσω».

Ένας άλλος καλεσμένος απηχούσε ταυτόχρονα, αμφισβήτησε και αναμόρφωσε τις απόψεις μου για τον θάνατο. Τον Μάρτιο του περασμένου έτους, η ηθοποιός, κωμικός και ζωντανός άγγελος Yvette Nicole Brown λέει στον Goldstein ότι συνήθιζε να σκεφτεί πώς θα πέθαινε πολύ.

«Δεν κάνω πράγματα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυτό», εξηγεί. «Δεν μπαίνω σε μεγάλα υδάτινα σώματα, δεν μου αρέσει να πετάω πάνω από μεγάλα υδάτινα σώματα, δεν κάνω bungee jump, δεν κάνω σκι, δεν περιφράζομαι, δεν δέχομαι μονομαχίες. “

Στη συνέχεια αποκαλύπτει ότι απλά σταμάτησε να ανησυχεί για αυτό.

«Η πραγματική ζωή έγινε τόσο επικίνδυνη με τον COVID, και είχαμε τον Ντόναλντ Τραμπ για λίγο, και υπήρξαν φυλετικές αναταραχές εδώ, και τόσα άλλα πράγματα. Έλεγα, «Δεν μπορώ να ανησυχώ για τον θάνατο και να ανησυχώ κάθε μέρα για Ζώντας… Πρέπει απλώς να αφήσω έναν από αυτούς να φύγει», είπε. «Έτσι έβαλα όλη μου την ενέργεια και την ανησυχία μου στη ζωή».

Απλό, αλλά βαθύ. Ο θάνατος είναι αναπόφευκτος και το να ανησυχείς για το πώς, πότε και γιατί θα συμβεί απαιτεί έναν τόνο ενέργειας – ενέργεια που θα μπορούσε καλύτερα να δαπανηθεί προσπαθώντας να ζήσεις τη ζωή στο έπακρο.

Αποδεχόμενοι το άγνωστο

Η αβεβαιότητα για το τι θα συμβεί μετά το θάνατο έχει διαφανεί εδώ και καιρό στο πίσω μέρος του μυαλού μου, και ποτέ δεν άφησα τον εαυτό μου να μείνω με τη σκέψη για πολύ — δηλαδή πριν από το Προσωπικό μου Ταξίδι Διαφώτισης με τον Μπρετ Γκόλντσταϊν. Τώρα τα έχω φανταστεί όλα.

Αρκετοί καλεσμένοι του podcast είναι πεπεισμένοι ότι ο θάνατος είναι οριστικός και ότι δεν περιμένει καμία μεταθανάτια ζωή. Ακόμα κι αν η αιώνια ζωή ήταν μια επιλογή, φοβούνται ότι θα συνοδευόταν από αγωνιώδη πλήξη, ανησυχία και αναπόφευκτη τελική δυσαρέσκεια.

«Δεν πιστεύω στον παράδεισο και την κόλαση», λέει ο Gervais. „Νομίζω ότι η ανταμοιβή μου είναι εδώ και τώρα. Νομίζω ότι είναι πεπερασμένη, όμορφη και καταπληκτική. Δεν ζούμε ποτέ ξανά. Οι πιθανότητες να είμαστε εδώ είναι 400 τρισεκατομμύρια προς ένα. Αυτό είναι απίστευτο.“

Άλλοι δεν νοιάζονται αν υπάρχει μετά θάνατον ζωή. Αντίθετα, αναρωτιούνται αν ζουν την καλύτερη ζωή τους εδώ στη Γη. Ο κωμικός Pete Holmes υπενθυμίζει στους ακροατές τη ματαιότητα της αναμονής για κάτι καλύτερο: «Αυτό είναι. Αυτό είναι. Και είναι αρκετό».

Μερικοί, όπως ο Jenkins και ο Snook, δεν είναι σίγουροι για το τι μας περιμένει, αλλά πιστεύουν ότι θα ήταν αλαζονικό να υποθέσουμε ότι δεν υπάρχει τίποτα άλλο εκεί έξω. Καφέ και Τεντ Λάσο Η σταρ Hannah Waddingham, από την άλλη πλευρά, είναι βέβαιο ότι υπάρχει μια μεταθανάτια ζωή.

«Δεν ξέρω καν πώς να ζήσω τη ζωή μου χωρίς να πιστεύω ότι υπάρχει ένα μεγαλύτερο σχέδιο για όλους μας», λέει ο Μπράουν.

Ο Waddingham αναρωτιέται: «Πώς μπορούμε να είμαστε τέτοιες μπάλες ενέργειας – Για να διασπαστεί το σώμα, αυτή η ενέργεια πρέπει να πάει κάπου».

Το να ακούω ταλαντούχους ανθρώπους τους οποίους σέβομαι και θαυμάζω να συζητούν σημαντικές ιδέες που τόσο σπάνια εμφανίζονται σε συνεντεύξεις (ή καθόλου στην καθημερινή ζωή, πραγματικά) ήταν διαφωτιστικό. Το να ακούω μερικούς από αυτούς να πιστεύουν με σιγουριά σε μια μεταθανάτια ζωή μου δίνει επιπλέον παρηγοριά στις πολλές στιγμές φόβου και αμφιβολίας μου. Το podcast δεν έχει οριστικές απαντήσεις για τους ακροατές, αλλά το να ακούς απλώς καλλιτέχνες να μιλάνε μέσα από ιδέες, να εκφράζουν τη δική τους σύγχυση και να μοιράζονται τις προσωπικές τους πεποιθήσεις είναι τόσο χαλαρωτικό όσο και επιτακτικό.

Μια τέτοια σοφία δεν περιορίζεται στο λοβό. Σε ένα επίκαιρο επεισόδιο του Τεντ Λάσο Σεζόν 2, η ομάδα παρευρίσκεται σε μια κηδεία και πολλοί αγαπημένοι μου χαρακτήρες γνωμοδοτούν για τη θνησιμότητα τους. Ο χαρακτήρας του Γκόλντσταϊν, ο τραχύς Ρόι Κεντ, είναι αρχικά κάπως γελοίος για όλα αυτά, αλλά αργότερα μας χτυπά με την ακόλουθη βόμβα αλήθειας.

«Όταν πέθανε ο παππούς μου, περνούσα κάθε νύχτα για έναν ολόκληρο χρόνο προσευχόμενος να του μιλήσω μόνο μια φορά ή να τον δω μόνο μια φορά σαν να ήταν ο Obi-Wan Kenobi ή κάτι σκατά, και τα γαμώθηκα όλα», Roy λέει. «Αλλά με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι έχουμε μόνο αυτή τη ζωή και δεν θέλω να χάσω ούτε δευτερόλεπτο».

Το ίδιο, Ρόι. Ιδιο.

Μέχρι να μας χωρίσει ο θάνατος… ή όχι;

Παρά τα όσα μπορεί να υποθέσετε από τον τίτλο, Ταινίες που θα ταφούν είναι ένα διασκεδαστικό, συναρπαστικό, αυθεντικά διορατικό podcast για ταινίες, τη ζωή και, ναι, τον θάνατο. Άρχισα να το ακούω στις 4 το πρωί εκείνης της ημέρας γιατί λατρεύω τις ταινίες και τον Brett Goldstein, και αυτά τα δύο πράγματα κυριαρχούν σε κάθε επεισόδιο. Οι συζητήσεις για το θάνατο είναι σχετικά σύντομες και σχεδόν πάντα τροφοδοτούνται από αστεία, αλλά προσθέτουν ένα επίπεδο βάθους που ξεχωρίζει το podcast από οποιοδήποτε άλλο έχω ακούσει.

Πριν αρχίσω να ακούω Ταινίες που θα ταφούν, το άγχος θανάτου που σχετίζεται με την πανδημία βάραινε στο μυαλό μου σαν αμόνι. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Goldstein ή το podcast του έχουν εξαλείψει εντελώς τον φόβο μου να πεθάνω (ή ότι κάποιο από αυτά είναι υποκατάστατο της φροντίδας από έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία, εάν αισθάνεστε καταβεβλημένοι).

Ωστόσο, έχει γίνει πάρα πολύ για να με βοηθήσει να επεξεργαστώ και να ξετυλίξω το πυκνό, τρομακτικό θέμα της θνησιμότητας κατά τη διάρκεια αυτής της πανδημίας, ενώ παράλληλα με έκανε να γελάω και παρέχοντας μια πληθώρα από σταθερές προτάσεις ταινιών.

«Με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι έχουμε μόνο αυτή τη μία ζωή και δεν θέλω να χάσω ούτε δευτερόλεπτο από αυτήν».

Όταν χρειαζόμουν απεγνωσμένα βοήθεια για να κατανοήσω το εντελώς παράλογο, οι στοχαστικές συζητήσεις του podcast με προκάλεσαν να έχω ανοιχτό μυαλό και μου υπενθύμισαν ότι ο θάνατος είναι αναπόφευκτος, επομένως πρέπει να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τη ζωή. Για αυτό θα είμαι πάντα ευγνώμων.

Μπορεί να μην ξέρουμε τι συμβαίνει αφού πεθάνουμε, αλλά τώρα, αντί να αγχώνομαι για ατελείωτες πιθανότητες, βρίσκω λίγη ησυχία σκεπτόμενος την ανόητη ιδέα του Brett Goldstein ότι «όταν πηγαίνεις στην άλλη πλευρά είναι κινηματογραφική βραδιά κάθε βράδυ».

Ακόμα δεν ξέρω ποια ταινία φέρνω, αλλά διασκεδάζω, και νιώθω λίγο λιγότερο φόβο, ενώ το καταλαβαίνω.