Στη μνήμη της Carmen Castellano

Η Carmela Castellano-Garcia και η Carmen Castellano στο Εθνικό Φόρουμ 2014 για την Οικογενειακή Φιλανθρωπία

«Είμαι πολύ περήφανος για την κληρονομιά που αφήνουμε. Οι Λατίνοι είναι φιλάνθρωποι», είπε η Carmen Castellano σε μια συνέντευξη το 2015 ως μέρος της σειράς «I am Family Philanthropy» του NCFP. Στα 81 χρόνια της ζωής της, η Κάρμεν έχτισε μια κληρονομιά για την οποία θα μπορούσε να περηφανεύεται και η κοινότητα των Latinx, διαμορφώνοντας επίσημες προσφορές για να ενθαρρύνει άλλους γενναιόδωρους Λατίνους να έχουν μια «μεγαλύτερη, πιο δυνατή, πιο δυνατή φωνή».

Ο Alcario „Al“ και η αείμνηστη Carmen Castellano κέρδισαν το λαχείο το 2001, με κέρδη προ φόρων 141 εκατομμυρίων δολαρίων. Πέρα από τον προφανή ενθουσιασμό, η πρώτη αντίδραση της Κάρμεν ήταν να ξεκινήσει μια λίστα με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν εκείνη και ο Αλ με τον νέο τους πλούτο. Ενώ τώρα μπορούν να βοηθήσουν την κοινότητά τους σε μεγάλη κλίμακα, τα κέρδη τους απείχαν πολύ από την αρχή της φιλανθρωπίας του ζευγαριού. Η Κάρμεν είχε πάντα ένα γενναιόδωρο πνεύμα και μια προοπτική με επίκεντρο την κοινότητα. Η λαχειοφόρος αγορά επέτρεψε στους Castellanos να ενεργήσουν επίσημα σε αυτές τις αξίες με το σχηματισμό του Castellano Family Foundation (CFF) το 2002.

Πριν το Κερδισμένο Εισιτήριο

Η Κάρμεν και ο Αλ ήταν βαθιά ενσωματωμένοι στην τοπική τους λατινξ κοινότητα – προσφέροντας εθελοντικά τον χρόνο και τα δολάρια τους – πριν από τα απροσδόκητα κέρδη τους. Κατά τη διάρκεια των σαράντα ετών της ως Εκτελεστικός Γραμματέας στο Κοινοτικό Κολλέγιο του Σαν Χοσέ, η Κάρμεν συνίδρυσε την Ένωση Λατίνων Εκπαίδευσης του Κολλεγίου. Έγραψε επίσης τις πρώτες κατευθυντήριες γραμμές θετικής δράσης του Κολλεγίου και ήταν ιδρυτικό μέλος της Επιτροπής Θετικής Δράσης. Το CFF εστιάζει μεγάλο μέρος των επιχορηγήσεων του στην κοινότητα Latinx του Σαν Χοσέ – κάτι που μπόρεσε να κάνει αποτελεσματικά, εν μέρει, λόγω των βαθιών δεσμών της Carmen με την κοινότητα που προσπάθησε να υπηρετήσει και να συνεργαστεί. «Η θεσμική φιλανθρωπία συχνά μιλάει για την ακρόαση των κοινοτήτων που επιδιώκει να υπηρετήσει. Ως μακροχρόνιοι εθελοντές και υποστηρικτές της κοινότητας του San Jose Latinx, οι γονείς μου είχαν μοναδική θέση να το κάνουν και προκάλεσαν άλλους να κάνουν το ίδιο. Πάντα συμμετείχαν ενεργά με πολλούς από τους οργανισμούς και τα θέματα που υποστήριξαν ως φιλάνθρωποι. Η λοταρία απλώς τους έδωσε τη δυνατότητα να κάνουν μεγαλύτερες, πιο μακροπρόθεσμες επενδύσεις στην κοινότητά τους», σημειώνει ο διαχειριστής Armando Castellano.

Μια ευρύτερη πλατφόρμα

Με την είσοδο στον κόσμο της επικρατούσας φιλανθρωπίας, η Carmen υποστήριξε για περισσότερη ποικιλομορφία στον τομέα. Τόνισε την έλλειψη χρηματοδότησης για τις κοινότητες της Λατίνας και προέτρεψε τους δωρητές να χρηματοδοτήσουν τις προσπάθειες της βάσης. Κατέστησε υπεύθυνα τα συμβούλια, απαιτώντας από τους επιχορηγούμενους του CFF να έχουν συμβούλια που να αντικατοπτρίζουν τις κοινότητες που υπηρετούσαν.

Σε ένα Προφίλ γιορτάζοντας τους Ισπανούς στην 30ή επέτειο της Φιλανθρωπίας, η Κάρμεν είπε: «Βάζουμε ένα καφέ πρόσωπο στη φιλανθρωπία [where it was otherwise] σχεδόν ανύπαρκτο. Αυτό είναι το μεγάλο δώρο: να είσαι οπτικός και να είσαι παρών». Σε μια άλλη συνέντευξή της είπε: «Ας το παραδεχτούμε, ο κόσμος θα σε ακούσει αν έχεις χρήματα». Η Carmen αναγνώρισε ότι αυτή και η CFF θα μπορούσαν να είναι πρωτοπόροι, αξιοποιώντας τα υπάρχοντα δίκτυά τους και τη νέα τους επιρροή για να παροτρύνουν άλλους φιλάνθρωπους να προσφέρουν στους έγχρωμους ανθρώπους, να ακούσουν βαθιά τις κοινότητες που επιδιώκουν να υπηρετήσουν και να διαφοροποιήσουν τον τομέα.

Η οικογένεια Castellano στην εκδήλωση παρουσίασης του Blueprint for Change

Τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους, το CFF κυκλοφόρησε την έκθεσή του Blueprint for Change. Το κάλεσμα για δράση σκιαγραφεί εκτενώς την έλλειψη ιδιωτικού και φιλανθρωπικού κεφαλαίου που διατίθεται στις κοινότητες και τους ηγέτες της Latinx στη Silicon Valley και ζητά από άλλους να συμμετάσχουν στο CFF για ουσιαστική υποστήριξη. Η Carmen και η CFF συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τη φωνή τους για να νομιμοποιήσουν τη χρηματοδότηση σε οργανισμούς Latinx και να χρησιμεύουν ως παραδείγματα σε άλλους. «Το Ίδρυμα δημιουργήθηκε έξι μήνες αφότου οι γονείς μου κέρδισαν το λαχείο που οδηγήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τη μητέρα μου, η οποία είχε μακρά καριέρα ως διοικητικός γραμματέας στο κολέγιο της τοπικής κοινότητας. Λίγους μήνες πριν από το θάνατο της μητέρας μου, δημοσιεύσαμε μια ολοκληρωμένη έκθεση σχετικά με την έλλειψη χρηματοδότησης και άλλα θέματα μετοχών που επηρεάζουν τις κοινότητες Latinx στη Silicon Valley. Το κάλεσμα για δράση στην έκθεση αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα του αντίκτυπου της μητέρας μου ως ένθερμου υποστηρικτή της διαφορετικότητας, της ισότητας και της ένταξης. Δεν μπορούμε να σκεφτούμε καλύτερο τρόπο για να τιμήσουμε την κληρονομιά της», λέει η πρόεδρος του ιδρύματος Carmela Castellano-Garcia.

Ένα παράδειγμα για το πεδίο

Σε μια εποχή που ο κλάδος υπολογίζει επιτέλους το ιστορικό παρελθόν του, θα πρέπει να κοιτάξουμε σε ηγέτες όπως η Carmen Castellano που έκανε ήδη αυτό το έργο, τόσο ως συμπονετικό, σκόπιμο μέλος της κοινότητας όσο και ως πλήρης φιλάνθρωπος. Λυπούμαστε για τον θάνατο της Carmen, αλλά μας ενθουσίασε η απίστευτη κληρονομιά που δημιούργησε και το συνεχές έργο του Ιδρύματος στην κοινότητα.